Kur’an-ı Kerim’de Hz. Yusuf’un hikayesi, Yusuf Suresi’nde detaylı bir şekilde anlatılmaktadır. Ancak Hz. Yusuf’un zindanda kaç yıl kaldığına dair kesin bir bilgi verilmemektedir.
Yusuf suresi’nin 42. ayetinde
“Onlardan, kurtulacağına inandığı kişiye, “Efendinin yanında benden bahset” dedi. Fakat şeytan ona, efendisine Yûsuf’tan söz etmeyi unutturdu. Dolayısıyla Yûsuf birkaç sene daha zindanda kaldı.”
buyurularak zindandaki genç arkadaşıyla olan diyaloğu anlatılmıştır.
Hz. Yusuf’un kurtulacağına inandığı gençten kendisinin suçsuz olduğunu ve haksız yere zindana atılmış bulunduğunu krala anlatmasını rica etmesi, fakat bu gencin zindandan çıktıktan sonra Hz.Yûsuf’un ricasını unutması üzerinde birkaç yıl daha zindanda kalmıştır.
Ayette ‘’Bid’i Sinîn” olarak geçen ve türkçeye birkaç sene olarak rivayet edilen lafız, 3 ila 9 senelik bir süre zarfına işaret eder. Fakat Hz. Yusuf’un bu diyalog öncesinde zindanda ne kadar vakit geçirdiği bilinmediği için kesin bir tarih verilmemiştir.
Hz. Yûsuf’un zindanda kaldığı süre hakkında beş, yedi, on iki veya on dört yıl şeklinde farklı yorumlar yapılmış olsa da (Fethü’l Kadîr, Şevkânî, cilt 3. s. 34) en doğrusunu Allah bilir.
